Alopécia é um queda de cabelo anormal que leva à diminuição parcial ou total dos cabelos. (1,2) Cada folículo piloso* tem uma fase de crescimento de 2 a 5 anos, a que se segue uma fase de repouso, com a duração de 3 meses, que termina com o desprendimento e queda do cabelo. (1,2) Geralmente, 15% dos folículos encontram-se na fase de repouso e é destes folículos que caem diariamente cerca de 60 a 100 cabelos; trata-se de uma queda normal de cabelos que atinge o seu máximo no final da primavera e do verão. (1,2) São os desequilíbrios deste ciclo do folículo piloso que podem provocar alopécia. (1,2)
Um tipo de alopécia muito comum é a “calvície” (cuja designação médica é alopecia androgenética). (1) Na “calvície”, sob a ação dos androgénios (hormonas masculinas presentes nos dois sexos, embora em maior percentagem no homem), em indivíduos com tendência genética, ocorre um aumento do número de folículos em fase de queda e um afilamento dos cabelos nos ciclos de crescimento seguintes. (1)
Outra causa comum de queda difusa de cabelo é o chamado eflúvio telogénico, que é provocado pela passagem dos folículos, antes do tempo, da fase crescimento para a fase de repouso causando a uma perda diária de cabelos de 25 a 30%, em vez dos normais 15%. (1) As causas mais frequentes de eflúvio telogénico, são os emagrecimentos rápidos, o stress, certos medicamentos, alterações hormonais (período após o parto, inicio ou interrupção da pílula contracetiva, doenças da tiróide), cancros, infeções, anemias, deficiências nutricionais, doenças inflamatórias diversas. (1)
Pode também existir uma interrupção súbita da fase de crescimento folicular provocada por alguns medicamentos, intoxicações e quimioterapia, que se designa por eflúvio anagénico. (1)
A alopécia areata, vulgarmente conhecida por “pelada”, afeta jovens de ambos os sexos. Na alopécia areata as células de defesa do indivíduo agridem os folículos pilosos impedindo o seu crescimento. (1) A alopécia areata pode evoluir de uma ou duas pequenas zonas de alopécia cobertas pelo restante cabelo, para extensas áreas de perda de cabelo; pode afetar todo o couro cabeludo (alopecia total) e por vezes todo o corpo (alopecia universal). (1)
As alopécias cicatriciais causam destruição definitiva dos folículos pilosos. (1) Podem surgir após infecção, tração, trauma ou tumor do couro cabeludo ou em certas doenças autoimunes como o lúpus eritematoso ou a esclerodermia. (1)
Aos 50 anos, a “calvície” afecta 50% dos homens e 20-50% das mulheres e piora com a idade. (1)
No homem a “calvície” localiza-se na região das têmporas (as “entradas”) ou no cimo da cabeça, podendo existir cabelo apenas nas áreas laterais e posteriores do couro cabeludo, onde o cabelo nunca se perde. Na mulher, a “calvície” afeta as zonas centrais do couro cabeludo. (1)
No eflúvio telogénico a queda de cabelo inicia-se 6 a 16 semanas após o factor desencadeante, podendo também haver alteração do crescimento das unhas. (1)
Na alopécia areata, as “peladas” são áreas de pele normal mas sem pelos e na sua periferia com cabelos finos e “cortados” ou que se destacam facilmente (quando a “pelada” está em crescimento. (1)
No caso da “calvície” existem medicamentos tópicos** e orais que são eficazes a atrasar a evolução da doença. (1) Nos casos graves pode ser feito o autotransplante de cabelo. (1)
No eflúvio telogénico deve tratar-se a causa/doença de base e, embora não sejam obrigatórios, recomendam-se os suplementos vitamínicos. (1)
A alopécia areata, de uma forma geral, responde completamente aos medicamentos tópicos. (1) Todavia, nas formas mais extensas, os tratamentos nem sempre são eficazes e duradouros (1)
Nas alopécias cicatriciais utilizam-se medicamentos tópicos e orais que podem travar ou reduzir o avanço da doença se utilizados no seu início. (1)
Notas
*O folículo piloso ou folículo pilo-sebáceo é a cavidade na qual o cabelo nasce. Nos seres humanos existem folículos pilosos sobre a toda a superfície do corpo, com exceção da palma das mãos e plantas dos pés. O folículo piloso contém também na sua parte superior uma glândula, a glândula sebácea, que produz sebo com o objetivo de lubrificação.
**Medicamento tópico é um medicamento que se aplica diretamente sobre uma região do corpo.
(1) Calvície e Outras Alopecias. Sociedade Portuguesa de Dermotologia e Venereologia. Acessível em: https://www.spdv.pt/_doencas_de_pele_2
(2) Quintanilla Gutiérrez E, Serrano Collantes D. Dermatologia Básica em Medicina Familiar. Lidel, Lisboa; Março 2011.
